A África do Sul: vinhos do novo mundo

Isolada no sul do continente, e por muitos anos isolada internacionalmente devido à política do apartheid, a África do Sul é uma importante produtora de vinhos de qualidade. Sua história começa em abril de 1652, quando Jan van Riebeeck aportou na região em que se encontra hoje a Cidade do Cabo, em nome da Companhia Holandesa das Índias do Leste. A cidade cresceu pouco durante os 100 primeiros anos, e durante este período ocorreram muitas batalhas entre os holandeses e os nativos. Para trabalhar a terra, foram importados escravos da Indonésia, Índia e Madagascar. Descendentes destes escravos e mestiços originados da união daqueles com colonos holandeses formam hoje quase 50% da população da cidade, e eram denominados como Cape Malays. A Grã-Bretanha chegou ao Cabo da Boa Esperança em 1797, durante a IV Guerra Inglesa-Holandesa e, ocupando a região, a anexaram em 1805. Continuaram as rixas com os nativos Amaxhosa e estenderam suas fronteiras rumo ao leste, ao longo do Fish River. Por sua vez, os ingleses estimularam a colonização dos territórios, e em 1833 aboliram a escravatura. Com a descoberta do ouro e diamantes, houve uma corrida de imigrantes para a região, e entre 1880 e 1881 aconteceu a Primeira Guerra dos Bôeres, que se opunham aos ingleses. Derrotados, os ingleses voltaram, em 1899, para a Segunda Guerra dos Bôeres, obtendo sucesso em sua ocupação. Assumindo as colônias do sul da África, os ingleses estabeleceram um tratado para a criação da União da África do Sul (constituída pela Colônia do Cabo, Colônia de Natal, e repúblicas de Orange Livre e Transvaal), onde os negros e mestiços tiveram seus direitos de voto e cidadania cassados. Esta União passou a ser um Domínio inglês. A política do apartheid estava assim criada, e foi mais incentivada a partir da Segunda Guerra Mundial, quando o Partido Nacional tomou a direção ideológica dos nazistas, apesar de a África Sul ter apoiado os ingleses. Em 1948, o partido assumiu o poder, e a segregação atingiu limites intoleráveis para a comunidade internacional, que passou a impor severas sanções contra o país. Em 1994, a legislação segregacionista caiu, tendo assumido o poder Nelson Mandela, um revoltoso negro que esteve preso por 27 anos. No entanto, até os dias atuais, a grande maioria da população negra encontra-se em grandes dificuldades econômicas e materiais.